Единственным источником естественного освещения является Солнце. Оно излучает прямой солнечный свет, часть которого рассеивается в атмосфере и создает рассеянное излучение. Таким образом, различают свет, падающий непосредственно от солнца и свет “неба” - солнечного света, рассеянного атмосферой. Естественное освещение меняется в зависимости от времени дня, состояния погоды и времени года.

Естественный свет необходим для людей, он увеличивает комфортность среды обитания, самочувствие, работоспособность и производительность труда каждого человека. Именно поэтому СНиП 23-05-95* «Естественное и искусственное освещение» требует нормативного количества естественного света в помещениях с постоянным пребыванием людей.

Естественное освещение - это освещение, создаваемое направленным или рассеянным солнечным светом или светом неба, проникающим через световые проемы помещения.

Результаты исследования показали, что даже одного световода вполне достаточно для многих вспомогательных помещений и помещений с временным пребыванием людей.

 Естественное освещение позволяет значительно сократить расходы на электричество и эксплуатацию помещений большой площади. Зенитные фонари, световые тоннели и светопрозрачные кровли, размещенные на крышах производственных и административных зданий, позволяют освещать их гораздо более эффективно, чем обычные окна.